infographie Hypothèses dela formation de Tchouri

Deux scénarios pourraient expliquer la formation de la comète Tchouri, issue de l'accrétion de deux blocs distincts. © Nature / Jasiek Krzysztofiak.

ORIGINE. Reste à comprendre l'origine des fragments qui se sont assemblés pour former Tchouri telle que nous la connaissons. Deux proto-comètes - de petites comètes formées quelques millions d'années après la naissance du système solaire - auraient pu se rencontrer pour créer cet étrange assemblage (hypothèse n°1 sur l'infographie ci-dessus). La tête et le corps de Tchouri pourraient aussi provenir d'une comète "mère", désagrégée lors d'une collision avec un autre objet céleste (hypothèse n°2). D'après les mesures effectuées par Rosetta, la composition chimique des deux lobes est assez similaire, ce qui suggère qu'ils se sont formés dans un environnement identique. Une donnée compatible avec les deux scénarios évoqués par les chercheurs. Ces derniers tentent désormais de trancher entre ces différentes hypothèses... ce qui pourrait leur fournir de précieux indices sur les conditions de formation du système solaire.